Chiu Chiu

El poblado de Chiu Chiu se encuentra a unos 2500 m.s.n.m., a 31 km al este de Calama, está ubicado en las cercanías de la junta de los ríos Loa y Salado. El pueblo actual, de origen colonial, fue fundado a un costado del pucará de Chiu-Chiu. La zona ha sido ocupada desde tiempos en que cazadores y recolectores se establecieron hace unos 4700 años antes del presente. El poblado destaca por su agricultura, destacando los cultivos de zanahoria, lechuga y betarragas, etc., los cuales son cultivados en invernaderos o terrenos extensos para el cultivo, y sus cosechas son exhibidos en el mismo poblado, y en los principales mercados y ferias de la ciudad de Calama.

El poblado cuenta con hospedajes y restaurantes, además de productos de artesanía, agricultura y gastronomía local, baños públicos y oficina de información turística. Además, se encuentra la iglesia de Chiu Chiu, obra colonial más antigua del desierto de Atacama, cuya construcción data del año 1605, la cual aún se mantiene en pie y funcionamiento. La Iglesia de “San Francisco” de Chiu Chiu fue declarada Monumento Histórico en el año 1951; mientras que el pueblo de Chiu Chiu fue declarado Zona Típica en el año 2004.

A 5 km al este Chiu Chiu se encuentra la laguna Inka Coya. Tanto la laguna Inka Coya como el poblado de Chiu Chiu forman parte de la ruta de peregrinaje de Calama – Ayquina, durante los primeros días de septiembre.

Chiu Chiu se llena de música, colores y danzas, cada 4 de octubre, fecha en que se festeja al patrono San Francisco de Asís.