Eduardo Abaroa Hidalgo
Quinto hijo del matrimonio entre el Vasco Juan Avaroa y Benita Hidalgo, radicados en Atacama. Naciendo el 13 de octubre de 1838 en el vecino oasis de “San Pedro” de Atacama, criado y educado en dicho poblado, donde logró ser un destacado vecino.
Siendo adulto hereda y administra gran parte del patrimonio familiar en “San Pedro” de Atacama, aumentando su patrimonio gracias a sus grandes labores de contador y ganadero. Su habilidad inversionista lo lleva a adquirir grandes terrenos del fértil y bondadoso oasis de Calama, actualmente el casco histórico de Calama, convirtiéndolo en la década de 1870 en principal terrateniente de Calama. Frente a este escenario se encontraría Eduardo Abaroa en marzo de 1879…
…Ante la amenaza de la invasión de Calama por parte de un ejército invasor, Eduardo Abaroa Hidalgo no duda en organizar la defensa de sus tierras en el poblado de Calama, creando la tropa de “LOS RIFLEROS” civiles Calameños, y apoyando logísticamente a las autoridades bolivianas que apoyarían la defensa de Calama. Abaroa, junto a la tropa de civiles se encargarían de la defensa del vado y puente de Topater.
El conflicto bélico se produjo en la mañana del trágico 23 de marzo de 1879, los civiles resistieron 1 hora y media el asedio del enemigo, entregando sus vidas con valentía y honor en las orillas del río Loa, el último en caer sería el terrateniente Eduardo Abaroa Hidalgo, quien gracias a su destacado actuar en la defensa, recibe la orden del enemigo de capturarlo con vida, frente a esto, soldados invasores le piden reiteradamente la rendición, la respuesta de Abaroa seria tajante: ¿rendirme yo…? ¡que se rienda su abuela carajo!
Eduardo Abaroa Hidalgo falleció acribillado a orillas del río Loa, de aquel trágico 23 de marzo de 1879 en Calama. Tras su heroica defensa, los mismos soldados invasores, rindieron homenajes y enterraron sus restos en un cementerio cercano al lugar de la batalla, años después, una de sus hijas, traslado a Eduardo al mausoleo familiar, ubicado en el cementerio de San Pedro de Atacama, años más tarde, su hijo Andrónico repatriara a su padre, retornando a Calama al mausoleo de Andrónico Abaroa del cementerio municipal de Calama, hasta marzo de 1952. Actualmente, los restos de Eduardo, yacen en la ciudad de La Paz, Bolivia, ciudad que, probablemente, nunca visito en su vida…
…Tras el martirio, sus hijos, Andrónico con 14 años, Eugenio, Amalia, Antonia y Juan Eduardo con 9 meses de vida, se encargarían de crear un gran arraigo y trabajar el legado en las tierras que tanto defendió por su padre…
Actualmente algunos de sus bisnietos y tataranietos viven en Calama, y una de las principales y más céntrica calle de Calama lleva el nombre de Eduardo Abaroa…