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Tranque Santa Fe

El tranque Santa Fe fue la primera de las tres hidroeléctricas instalada en el río Loa a principio del siglo XX. Se llevo a cabo por el proyecto minero de la compañía alemana Fölsch & Martin, quienes llegan al “cantón del Toco” en la década de 1890, donde ejecutan proyectos salitreros para la implementación de la oficina salitrera Santa Fe inaugurado en el año 1893, en el sector anteriormente llamado Pampa Virijinia.

La construcción de la hidroeléctrica se autorizó el 8 de octubre de 1898, y fue inaugurado en mayo de 1901, a pesar de su importancia y relevancia, la historia del traque Santa Fe se ha ido perdiendo en el tiempo, por lo que se desconoce su fecha de cierre o desmantelamiento, encontrándose actualmente en total abandono. El tranque se encuentra ubicado en el río Loa, en el entonces “Cantón el Toco” del desierto de Atacama, en la actual comuna de María Elena, provincia de Tocopilla, a unos 145 km al noroeste del oasis de Calama, a 1010 m.s.n.m.
A 6 km al norte del tranque Santa Fe, se encuentra el Tranque Sloman


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Tranque Sloman

Ubicado a unos 150 km al noroeste del oasis de Calama, y unos 350 km del recorrido desde el nacimiento del río Loa, en medio de la pampa del Loa, a unos 980 m.s.n.m., el Tranque Sloman, fue la segunda hidroeléctrica instalada en el cause del río Loa a principios del siglo pasado.

La represa comenzó su construcción en 1905 por encargo de Henrry Sloman y fue puesta en marcha en 1911, en el entonces “Cantón el Toco” , la hidroeléctrica doto de energía eléctrica y agua potable a las maquinarias y campamentos mineros de las oficinas salitreras: Buena Esperanza, Rica Aventura, Prosperidad, Grutas y Empresa. El tranque tiene un murallón de unos 38 metros de alto, formando una laguna de unos 2 km. El tranque seso sus funciones en 1959, tras el cierre de la oficina Prosperidad, y fue abandonado probablemente en 1965. El 15 de enero de 1980 parte de la hidroeléctrica fue declarado monumento histórico, y en el año 1991, su declaración fue ampliada a la Casa de Máquinas.

El tranque Sloman permanece en abandono, y actualmente conviven una gran variedad de bio diversidad, como lagartijas, anfibios, y avifauna como la Tagua Andina, Pato Jergón GrandeGarza Grande, Aguiluchos, etc, rodeados de la flora única del río Loa.
A unos 6 km al sur del tranque Sloman, se encuentra el Tranque Santa Fe

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